El Endeavour comenzó a llevar suministros
para seis tripulantes en vez de los actuales
tres como parte de los planes para agrandar la
capacidad de la EEI.
También dejará en esa instalación orbital a
la astronauta Sandra Magnus.
De la misma forma se tiene planeado llevar
a cabo cuatro caminatas espaciales en los 15
días de misión del transbordador, que incluye
reparaciones a junturas dañadas de los paneles
solares de la estación.
El transbordador despegó del Centro
Espacial Kennedy en Florida a las 7:55 pm hora
local (00:55GMT).
Intensas
reparaciones
La misión, STS-126, ha sido bautizada con
el nombre de "Reparaciones Extremas en Casa".
Durante los 15 días la tripulación llevará
a cabo cuatro caminatas espaciales para
trabajar en el sistema de energía solar de la
estación espacial.
En grupos de dos, los astronautas saldrán
del módulo Quest para trabajar en dos grandes
juntas de rotores que mueven las grandes alas
de paneles solares en dirección al sol.
La tripulación también instalará nuevo
equipo, que incluye nuevas habitaciones para
la tripulación con un baño adicional y un
cuarto de servicio.
La tripulación realizará cuatro
caminatas espaciales.
En total están incluidos dos nuevos
compartimientos para dormir, un gimnasio y un
segundo baño.
La Nasa planea duplicar el tamaño de la
estación para que pueda recibir, no tres, sino
seis tripulantes para principios de mayo.
"Con seis personas, vas a necesitar
realmente una casa de dos baños. Es mucho más
conveniente y más eficiente", dijo la
astronauta Sandra Magnus.
Magnus sustituirá al astronauta Greg
Chamitoff y permanecerá en la EEI hasta marzo.
En la carga viene un sistema de
regeneración que destila, filtra, ioniza y
oxigena el agua servida -incluyendo orina- en
agua limpia lista para beber.
Se espera que la tripulación del Endeavour
esté de regreso a la Tierra el 30 de
noviembre.
Esta es la cuarta y última misión del año.
La Nasa esperaba realizar una misión de
servicio al telescopio espacial Hubble el mes
pasado pero fue postergada para mayo del 2009
con el fin de hacerle más reparaciones de las
previstas.
Se esperan otras 10 misiones de los
transbordadores antes de pasarlos a retiro en
el 2010.
Intensas
reparaciones 
